耶誕節是西方歷史悠久的重要節日,但日本人又是從何時開始過耶誕節的呢?
日本的耶誕節歷史:
戰國時代,西元1549年,聖方濟·沙勿略(Francisco de Xavier)來到日本宣揚基督教,雖未留下正式紀錄但一般認為該年是日本最早慶祝耶誕節的一年。
西元1552年,聖方濟·沙勿略在周防國(現在的山口縣)舉行彌撒,是現行日本最早過耶誕節的記載。
當時日本稱耶誕節為ナタラ(natalis,即拉丁語的「誕生」)。根據史料,西元1560年左右在京都已有100名左右的基督教徒聚在一起慶祝耶誕節。
但是西元1617年幕府發佈了基督教禁教令,耶誕節也在日本隨之消失;直至明治時期基督教解禁,耶誕節才又再度出現。
耶誕節在日本開始廣為人知是在明治37年,進駐銀座開業的「明治屋」在店頭展示了當時非常珍貴的耶誕樹,從此耶誕節的商場之爭就在日本展開。
之後陸續由不二家推出了日本最原始的耶誕裝飾蛋糕;帝國飯店開辦鎖定一般消費族群的耶誕派對;耶誕老人也在電影「路上的靈魂」中初登場,耶誕節的文化就此一點一滴慢慢滲透進日本國民大眾心中。
韓戰時因為戰後景氣復甦與美軍的關係,在舞廳慶祝耶誕節蔚為一時風潮。
昭和25年(西元1950年),耶誕節文化已成為日本各家庭的慶祝活動之一。
耶誕節的chicken現象:
在西方說到復活節就要吃火雞;在日本說到耶誕節就要吃雞肉?
這個現象的起源是來自於KFC。
有一天居住在日本的外國人走進肯德基青山店跟店員說:「在日本太難買到火雞了,所以我來買肯德基慶祝耶誕節。」
該店店長就以此作為商機,大力宣傳「耶誕節就要來吃肯德基!」。
1974年12月1日全日本肯德基都開始了耶誕節特典。
時至今日耶誕節前夕走在街上,不論是超市、速食店,賣著炸雞烤雞的地方總是人潮滿滿呢~